Ao som de traight Up and Down, da neopsicodélica The Brian Jonestown Massacre, uma banda da Califórnia que se recomenda ouvir bêbado, um homem elegante caminha pela areia. Seu figurino impecável é do começo do século passado, um cravo na lapela, chapéu, os sapatos bicolores. Sob um horizonte nublado, o mar agitado carrega para a praia garrafas de uísque canadense. Uma delas se espatifa contra o píer. Mas outras, e mais outras, milhares, vão chegando.
Interpretado por Steve Buscemi, o homem elegante é Enoch Thompson, o Nucky, baseado em um personagem real, Enoch Lewis Johnson (1883-1968), o Nucky. Durante três décadas, ele foi o homem forte do Partido Republicano em Atlantic City, uma pequena cidade turística do Estado de Nova Jérsei. Durante a vigência da Lei Seca nos Estados Unidos (1920-1933), ele usou sua influência política para tirar proveito do contrabando de bebida, além de explorar a jogatina e a prostituição.
Só a vinheta de abertura descrita no primeiro parágrafo deste texto (assim como a de "True Blood") já justificaria uma passada pelo canal HBO, que hoje, às 22h, estreia na América Latina a série "Boardwalk Empire".
Corta. O homem elegante agora discursa para as mulheres "boas e decentes" de Atlantic City. Ele conta uma história sobre uma tragédia familiar causada pelo álcool, a história de sua própria família. "A Lei Seca significa progresso", diz. Ele não está mentindo. Significa progresso para seus negócios. Para ele, a Lei Seca será apenas uma forma de aumentar os preços da bebida em 20 vezes.
Corta de novo. O homem elegante agora está em um salão de festas. É a última noite antes da vigência da Lei Seca. Todos bebem e comemoram alegremente. A chegada da restrição ao álcool é saudada com contagem regressiva, marchinha fúnebre, champanhe e balões pretos. Um misto de deboche e pragmatismo.
Assim começa "Boardwalk Empire", uma série sobre gângsters e políticos corruptos, ambientada nos anos 1920, tentativa da HBO de recuperar a plateia da prestigiada "The Sopranos". Por enquanto, vai dando certo _a estreia nos EUA, em 19 de setembro, rendeu ao canal sua melhor première desde 2004. Uma segunda temporada já foi encomendada.
O texto de "Boardwalk Empire", aliás, é do mesmo roteirista de "Sopranos", o premiado Terence Winter. O cineasta Martin Scorsese assina a produção-executiva e a direção do primeiro episódio, impecável sob todos os aspectos, como o figurino do homem elegante da abertura.
A HBO exibe hoje na sequência os dois primeiros dos 12 episódios da primeira temporada de "Boardwalk Empire", que aqui ganhou o subtítulo "O Império do Contrabando".
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